Kuanguka kwa daraja India laua zaidi ya 130

Takriban watu 132 walifariki nchini India wakati daraja la watembea kwa miguu la enzi za ukoloni lililojaa wafugaji lilipoanguka mtoni chini, polisi walisema Jumatatu. Maafisa walisema karibu watu 500 walikuwa wakisherehekea siku ya mwisho ya tamasha la Diwali ndani na karibu na daraja la kusimamishwa kwa takriban miaka 150 huko Morbi wakati nyaya za kusaidia zilizopigwa baada ya giza Jumapili. Picha za CCTV zilionyesha muundo huo katika jimbo la magharibi la Gujarat ukiyumba – huku watu wachache wakionekana kuutikisa kwa makusudi – kabla ya kutoa njia ghafla. Njia ya kutembea na uzio mmoja ilianguka mtoni na kuacha upande wa pili ukining'inia katikati ya anga na mamia ya watu ndani ya maji. "Niliona daraja likianguka mbele ya macho yangu," alisema mmoja wa mashuhuda ambaye alifanya kazi usiku kucha katika juhudi za uokoaji, bila kutaja jina lake. "Ilikuwa ni kiwewe wakati mwanamke mmoja aliponionyesha picha ya binti yake na kuniuliza ikiwa nimemuokoa. Sikuweza kumwambia kwamba binti yake amefariki." Shuhuda mwingine kwa jina Supran alisema daraja hilo "lilikuwa limejaa jam". "Nyaya zilipigwa na daraja likashuka katika sekunde iliyogawanyika. Watu waliangukiana na kuingia mtoni," aliviambia vyombo vya habari nchini humo. Ripoti za habari zilionyesha picha za watu waking'ang'ania mabaki yaliyopotoka ya daraja hilo au wakijaribu kuogelea kwa usalama gizani. Wahindi wengi hawawezi kuogelea na mkazi mwingine wa Morbi, Ranjanbhai Patel, alisema alisaidia kuwaondoa wale walioweza kufika benki. "Kwa kuwa watu wengi walikuwa wameanguka mtoni, hatukuweza kuwaokoa," alisema. Afisa mwandamizi wa polisi Ashok Kumar Yadav ameliambia shirika la habari la AFP jumatatu asubuhi kwamba idadi ya vifo ni 132. Vyanzo vya habari vinasema kuwa wengi wa waathiriwa walikuwa wanawake na watoto. Mbunge mmoja wa eneo hilo, Kalyanji Kundariya, aliviambia vyombo vya habari kuwa amepoteza wanafamilia 12 katika ajali hiyo wakiwemo watoto watano. Daraja juu ya mto Machhu, eneo maarufu la utalii, lilikuwa limefunguliwa tena siku kadhaa kabla ya likizo ya mwaka mpya wa Gujarati baada ya miezi kadhaa ya ukarabati. – 'Hakuna cheti' – Mamlaka zilianzisha operesheni ya uokoaji kufuatia kuanguka kwake, huku boti na wapiga mbizi wakipekua mto huo usiku kucha na Jumatatu asubuhi. P. Dekavadiya, mkuu wa polisi mjini Morbi, ameliambia shirika la habari la AFP kwamba zaidi ya manusura 130 wameokolewa. Daraja la kusimamishwa, lenye urefu wa mita 233 (futi 764) na upana wa mita 1.5, lilizinduliwa mwaka 1880 na mamlaka ya kikoloni ya Uingereza na kutengenezwa kwa vifaa vilivyosafirishwa kutoka Uingereza, ripoti zinasema. Idara ya utalii ya Gujarat inaelezea "daraja kubwa la kusimamishwa" karibu kilomita 200 (maili 120) magharibi mwa mji mkuu wa jimbo hilo, Ahmedabad, kama "ajabu ya kisanii na kiteknolojia". Sandeepsinh Jhala, afisa mkuu wa manispaa ya Morbi, alisema baada ya ukarabati wa daraja hilo hivi karibuni halijapewa cheti cha usalama. Polisi wa wilaya wameanzisha uchunguzi dhidi ya mkandarasi, Yadav alisema. Ripoti zinasema kazi hiyo imefanywa na kitengo cha kundi la Oreva lenye makao yake Gujarat, ambalo linajitambulisha kama mtengenezaji mkubwa zaidi wa saa duniani na pia hutengeneza bidhaa za taa na baiskeli za kielektroniki. Haikuweza kupatikana mara moja kuzungumzia suala hilo. Waziri Mkuu Narendra Modi, ambaye alikuwa akizuru Gujarat, jimbo lake la nyumbani, alisema kuwa "huenda ni nadra sana kupata maumivu makali maishani mwangu". Moscow na New Delhi zimekuwa na uhusiano wa karibu kwa miongo kadhaa na Ikulu ya Kremlin imesema katika taarifa yake kwamba Rais wa Urusi Vladimir Putin ametuma salamu zake za rambirambi. Ajali zinazotokana na miundombinu ya zamani na isiyotunzwa vibaya ikiwemo madaraja ni jambo la kawaida nchini India. Mwaka 2016 kuanguka kwa flyover katika barabara yenye shughuli nyingi huko Kolkata kuliua watu wasiopungua 26. Miaka mitano mapema takriban watu 32 waliangamia wakati daraja lililojaa watu lilipoanguka katika eneo la mapumziko la kilima cha Darjeeling.