China yakasirishwa huku waziri wa biashara wa Uingereza akizuru Taiwan

Waziri wa biashara wa Uingereza aliwasili Taiwan jumatatu kwa mazungumzo ya kwanza ya ana kwa ana tangu janga la virusi vya corona katika juhudi za kuimarisha uhusiano na kisiwa hicho kinachojitawala, na kusababisha karipio kutoka Beijing. Waziri wa Sera ya Biashara Greg Hands atakuwa mwenyeji wa mazungumzo ya kila mwaka kuanzia Jumanne na kukutana na Rais wa Taiwan Tsai Ing-wen wakati wa ziara yake ya siku mbili, Idara ya Biashara ya Kimataifa imesema. Mikono ilibainisha kuwa Uingereza na Taiwan zote zilikuwa vituo vya teknolojia ya kimataifa na kwamba kisiwa hicho "kinachostawi" kilikuwa "mshirika muhimu" wakati Uingereza inatafuta biashara mpya katika Pasifiki baada ya Brexit. Ziara hiyo itasaidia "uthibitisho wa baadaye" uchumi wa Uingereza kwa kupata minyororo ya usambazaji wa Taiwan katika semikondakta na vifaa vya elektroniki, aliandika katika gazeti la The Times. Lakini China, ambayo inadai Taiwan kama sehemu ya eneo lake, ilichukua mwamko katika ziara hiyo kwa mikono – ya kwanza kufanywa na waziri wa Uingereza katika kisiwa hicho tangu 2018. Beijing inahimiza Uingereza "kusitisha aina yoyote ya mabadilishano rasmi na Taiwan na kuacha kutuma ishara mbaya kwa vikosi vinavyotaka kujitenga vya Taiwan", msemaji wa wizara ya mambo ya nje Zhao Lijian alisema. Mjini London, msemaji wa Waziri Mkuu Rishi Sunak alikanusha mabadiliko yoyote kuelekea kutambuliwa kidiplomasia kwa Uingereza kwa China. "Tuna uhusiano mzuri na wa muda mrefu (na Taiwan) kwenye maeneo kama biashara na utamaduni na hii itakuwa sehemu ya ushirikiano huo," aliwaambia waandishi wa habari. Taiwan imeshuhudia ziara nyingi za maafisa wa kigeni na wabunge katika miezi ya hivi karibuni, maarufu zaidi akiwa Spika wa Bunge la Marekani Nancy Pelosi, ambaye ziara yake iliikasirisha Beijing. China ilifanya mazoezi ya kijeshi ambayo hayajawahi kutokea kulipiza kisasi kwa ziara ya Pelosi mwezi Agosti, na kusababisha mvutano kwa kiwango cha juu zaidi katika miongo kadhaa.