Рынки, антиконкурентная практика и инфляция

В течение некоторого времени я с тревогой наблюдал за ролью рыночных операторов в контексте антиконкурентной практики в манипулировании рынками с целью повышения цен на товары и услуги до эксплуататорских уровней, тем самым усугубляя инфляцию в нигерийской экономике. Политики, похоже, беспомощны, в то время как потребители стонут от боли из-за негативного влияния растущего уровня инфляции на их покупательную способность и уровень жизни в целом. В этой статье не утверждается, что нет никаких фундаментальных факторов, влияющих на текущую высокую инфляцию. Скорее, аргумент заключается в том, что произвольное ценообразование на товары и услуги становится все более и более дерзким и нуждается в решении. Нигерийская экономическая среда предоставляет возможности для эксплуататорского ценообразования на товары и услуги. Таким образом, Федеральная комиссия по конкуренции и защите прав потребителей должна выполнять свои обязанности по предотвращению монопольной практики и защите потребителей от эксплуатации. Без сомнения, нынешний высокий уровень инфляции цен в Нигерии обусловлен как внутренними факторами, так и экзогенными факторами. Эскалация инфляции является основным риском снижения роста, инвестиций и уровня жизни в стране. С 15,7 процента в феврале 2022 года общая инфляция последовательно увеличивалась до 18,6 процента в июне до 20,77 процента в сентябре 2022 года, что является самым высоким показателем за последние 20 лет. Базовая инфляция и продовольственная инфляция также имеют тенденцию к росту, вызывая серьезные опасения. Несмотря на то, что в стране существуют унаследованные причинные факторы инфляции, недавние глобальные потрясения сыграли заметную роль, например, рост цен на энергоносители и продовольствие на мировом рынке, вызванный восстановлением совокупного спроса в странах с развитой экономикой после covid-19 и сбоями в цепочке поставок во время украинско-российской войны. В контексте глобализации и сильной зависимости Нигерии от импорта импортная инфляция сыграла важную роль в ускорении инфляции в стране. На фоне очень низкой производительности нигерийской экономики внутренние триггеры инфляции включают следующее: нехватка продовольствия, вызванная отсутствием безопасности в районах страны, производящих продовольствие; увеличение стоимости логистики, например, транспортировки; денежная экспансия в связи с необходимостью поддержки роста; внутренний рост цен на энергоносители; обесценивание обменного курса и его сквозные последствия, обусловленные нехваткой иностранной валюты на рынке и сильной зависимостью от импорта; и слабое финансовое положение правительства, приводящее к увеличению денежной массы и неприемлемому государственному долгу. Но одним из факторов, который правительство не приняло должного внимания, является использование операторами несовершенной рыночной системы для манипулирования рынком и установления эксплуататорских цен на товары и услуги без каких-либо проверок. С годами рыночная система или капитализм приобрели повышенную популярность по отношению к другим подходам, таким как государственное планирование или интервенции. Теоретически система свободного рынка лучше всего подходит для эффективного распределения ресурсов, если экономическая деятельность осуществляется только частными предприятиями на конкурентных рынках и должным образом соблюдаются права на производственные ресурсы и преследование собственных интересов в производстве и потреблении. Да, в своей идеальной форме рынок важен, и рыночные стимулы действительно могут привести к желаемым результатам. Но в реальном мире рынок не является всепроникающим и не имеет ответов на все экономические проблемы. И это не волшебная палочка, которая решает все экономические проблемы. Важно отметить, что если оставить рыночные силы без контроля, они могут привести к социально вредным результатам. В отсутствие ожидаемых сдержек и противовесов (в том числе совершенной конкуренции) рыночная система не работает идеально и приводит к плохому распределению ресурсов и эксплуататорской практике. Ограничения системы свободного рынка нельзя игнорировать. Во-первых, даже если бы свободный рынок работал идеально, он не мог бы быть идеальным, поскольку он игнорирует вопросы распределения доходов, тем более, что он концентрируется на эффективном потоке ресурсов в товары и услуги, за которые будут платить потребители, обладающие средствами и способностью получать доходы. Когда рынок заходит слишком далеко в доминировании над социальными и политическими результатами, возможности и выгоды распространяются неравномерно и несправедливо, концентрируя власть и богатство в избранной группе людей или в контексте глобализации, наций и корпораций, маргинализируя других. Другими словами, рыночная система усиливает неравенство в распределении доходов. Во-вторых, в рамках рыночной системы фирмы и потребители принимают свои решения на основе частных выгод и издержек, и поэтому они склонны игнорировать социальные издержки и выгоды. Там, где социальные издержки и выгоды отклоняются от частных, рыночные цены становятся подозрительными в качестве ориентиров для эффективного распределения ресурсов. В-третьих, и это важно, это проблема монополизации и монопольной власти, а также неадекватной информации, которая, как правило, характеризует в основном африканские рынки, включая нигерийские. Эти факторы влияют на цены продуктов и факторов производства в восходящем направлении и удерживают их вне соответствия производственным издержкам и долгосрочному равновесию. Таким образом, потребители получают неверную информацию о производственных издержках фирм, в то время как обладатели монопольной власти действуют для продвижения своих собственных интересов за счет общества в целом. Нигерийские рынки, как и рынки большинства других африканских стран, не обеспечивают условий для беспрепятственного действия рыночных сил. На таких рынках товарные, факторные и финансовые рынки (необходимые для мобилизации ресурсов на цели развития) являются не только слабыми/слаборазвитыми или рудиментарными и узкими, но и плохо организованными. Существование «искаженных цен» на таких рынках означает, что производителям и потребителям не хватает необходимой информации для того, чтобы действовать таким образом, чтобы это способствовало эффективному производству и распределению. В то время как покупатели не могут купить то, что они хотят, по наилучшим ценам, продавцы получают свои вознаграждения за неэффективное производство и маркетинг. Случаи несовершенства рынка и сбоев рынка широко распространены на нигерийских рынках с сопутствующими искажениями. Это проявляется в сговоре между операторами рынка/торговцами, отсутствием адекватной рыночной информации в сочетании с связанной с этим неопределенностью, с которой сталкиваются производители и потребители, отсутствием совершенной конкуренции и преобладанием монополистической и олигополистической практики. Например, на нигерийских товарных рынках деятельность эксплуататорских посредников и рыночных ассоциаций в различных товарах и профессиях не позволяют ценам оказывать какое-либо влияние на производственные издержки. Это говорит о существовании произвола в ценообразовании на сырьевые товары и факторные услуги в стране, что в значительной степени способствовало нынешней бушующей инфляции. В последние годы, особенно в прошлом году, цены, особенно на товары с неэластичным спросом, безрассудно повышались много раз с интервалом в несколько дней в месяц; даже когда триггером повышения цен является временное явление, повышение никогда не отменяется. Повышение цен инициируется производителями, оптовиками и розничными торговцами, даже если для этого нет экономической основы. Как я уже утверждал в прошлом, из-за многочисленных рыночных несовершенств большинство цен на рынках не только липкие вниз, они не отражают производственные издержки или закупочные издержки посредников; скорее, эксплуатация потребителей процветает. Тем не менее, похоже, существует ошибочное убеждение, что рыночная система в Нигерии идеальна, поэтому операторам рынка приходится делать то, что им нравится, и в процессе эксплуатировать потребителей. Но система не совершенна, поскольку она характеризуется различными несовершенствами, которые заставляют цены не отражать издержки производства товаров и услуг и, следовательно, ухудшают инфляцию, даже если могут действовать другие факторы. Смысл вышесказанного заключается в том, что усилия по обузданию инфляции не должны ограничиваться устранением известных факторов, стимулирующих инфляцию – монетарных и немонетарных факторов, включая унаследованные структурные факторы и отсутствие безопасности. Прожектор должен также освещать произвол некоторых экономических агентов (производителей, посредников, розничных торговцев, различных рыночных союзов/ассоциаций и различных ремесленных ассоциаций и т.д. Большая часть роста цен не отражает экономические основы. В некоторых частях страны, особенно на Юге, рыночные профсоюзы захватывают поставки продовольствия с Севера и продают их по беспощадным ценам розничным торговцам, которые затем изо всех сил пытаются продать их из-за повышения цен. Та же практика увековечена группами ремесленников – каменщиками, плотниками, вулканизаторами, художниками, литейщиками железа и т. Д., Которые поднимают цены, диктуемые их ассоциациями к огорчению потребителей. Аптеки, розничные магазины и торговцы на открытых рынках делают то же самое. В то время как эти олигополии и монополистические практики ухудшают уровень инфляции, потребители беспомощно смотрят на них без защиты. Вопрос, который приходит на ум, заключается в том, где находится Федеральная комиссия по конкуренции и антимонопольному контролю? Спящий? Освежает то, что правительства некоторых штатов не спят. Где-то в 2021 году некоторые газеты сообщили о действиях, предпринятых правительством штата Ондо для решения гнусной роли рыночных ассоциаций / союзов в эскалации инфляции в штате. Правительство незамедлительно запретило такие ассоциации/союзы в штате Ондо. Это то, чему должны руководствоваться правительства других штатов для проверки деятельности экономических и социальных субъектов, препятствующих конкуренции; они являются экономическими диверсантами. Я должен признать, что несовершенства/сбои рынка не полностью подрывают желательность взаимодействия рыночных сил в ценообразовании товаров и услуг; скорее, их присутствие ограничивает степень зависимости от них и усиливает аргументы в пользу некоторой степени государственного вмешательства, как это было сделано во время финансового кризиса в 2007/2008 годах, который возник из-за кризиса ипотечного рынка в США. Рынок потерпел неудачу, и правительство США спасло или спасло рынок. Рыночные проблемы, последовавшие за пандемией covid-19 в 2020 году, также были своего рода провалом рынка, который заставил мировые правительства осуществить огромные инъекции фискальной и денежно-кредитной политики, чтобы спасти экономику от рецессии. В Нигерии, где чаще всего рынки не всегда работают хорошо, важно, чтобы там, где правительство вмешивается в рынки, ключевые цены, такие как обменные курсы, процентные ставки и цены на товары и услуги, были правильными с точки зрения отражения альтернативных издержек. Именно здесь вступает в игру Федеральная комиссия по конкуренции и защите прав потребителей (FCCPC). Эта Комиссия является высшим агентством по защите прав потребителей в Нигерии. Это регулятор конкуренции и защиты прав потребителей, уполномоченный предотвращать и запрещать антиконкурентную практику, регулировать слияния, поглощения и поглощения и защищать интересы и благополучие потребителей. Это похвальные цели, но действия по их реализации либо отсутствуют, либо осуществляются бессистемно. В противном случае, как объяснить ситуацию, что, несмотря на существование FCCPC, в стране безнаказанно происходят многочисленные антиконкурентные практики, способствующие, в частности, ускорению инфляции? Комиссия должна сесть и выполнить свою роль, как и ожидалось. Обадан является профессором экономики и бывшим генеральным директором Национального центра экономического управления и администрации.