Voluntários da comunidade de Benue: imperativos, obstáculos dos vigilantes do bairro

O recente ataque de supostos pastores Fulani, que deixou nada menos que 36 pessoas mortas no estado de Benue, veio como um lembrete de tais ataques incessantes que aumentaram as preocupações de segurança em várias partes do país. Os assassinatos, que ocorreram na penúltima quarta-feira na comunidade Gbegi na Área de Governo Local de Ukum do estado, perturbaram todos no estado. Falando quando visitou a comunidade, o governador Samuel Ortom, disse às famílias enlutadas que o infeliz incidente foi muito triste. Ortom, que foi representado pelo Secretário do Governo do Estado (SSG), Professor Anthony Ijohor, foi acompanhado na visita pelo Senador Gabriel Suswan e pelo Presidente da Assembleia Legislativa do Estado de Benue e do Partido Democrático Popular (PDP), candidato ao governo, Sr. Titus Uba, entre outras partes interessadas. A insegurança em várias partes do país obrigou os governos estaduais a embarcar em estratégias internas para garantir a vida e a propriedade de seus cidadãos. Há três meses, o governo do Estado de Benue juntou-se à liga de estados com sistemas de segurança interna ou vigilantes. Por exemplo, Ortom alegou que, uma vez que o Governo Federal falhou em fornecer segurança para o povo, uma licença deveria ser aprovada para o Governo do Estado de Benue adquirir armas sofisticadas para os Guardas Voluntários da Comunidade para proteger as pessoas. Ele argumentou que as limitadas agências de segurança convencionais estavam sobrecarregadas e, como tal, incapazes de fornecer proteção adequada para as pessoas, acrescentando: "Estamos de acordo com nosso pedido para que o Governo Federal nos dê uma licença para que nossos Guardas Voluntários portem AK-47 e outras armas sofisticadas. As agências de segurança foram sobrecarregadas, sendo esse o caso, nosso povo tem que se defender." Inclusive, o senador Suswan, que também é ex-governador do estado, observou que os assassinatos incontestados implicavam que "o poder foi transferido para atores não estatais; eles estão totalmente no comando agora, e vêm para matar pessoas à vontade, ficam livres e nenhuma pessoa jamais foi presa". Ao culpar a "irresponsabilidade e falha do governo federal em fornecer segurança aos cidadãos", o representante de Benue Nordeste no Senado denunciou a crescente insegurança no país. "O Governo Federal falhou lamentavelmente na proteção de vidas e bens. Até agora, 36 corpos foram recuperados deste ataque covarde de pastores. Isto é totalmente inaceitável para todos os padrões. É uma indicação clara de que o governo federal falhou na proteção de vidas e bens das pessoas que jurou proteger", afirmou. Na ausência de departamentos de polícia estaduais, esses grupos de segurança improvisados são programados para aumentar os serviços da polícia nigeriana regular e outras agências federais de segurança. No entanto, a questão que começou a circular no estado após a inauguração do que o governador Samuel Ortom chamou de Guardas Voluntários da Comunidade de Benue (BCVG), foi: este poderia ser outro esforço louvável que está fadado ao fracasso? Recentemente, o governador do Estado de Ondo, Rotimi Akeredolu, repreendeu o Governo Federal por implantar dois pesos e duas medidas em seu relacionamento com os governos estaduais sobre o armamento de vigilantes locais. O governador, que foi fundamental para a formação do Comando de Segurança da Nigéria Ocidental (WNSC), também conhecido como Amotekun; alegou que, embora a FG tenha aprovado a compra de armas AK47 para os vigilantes do Estado de Katsina, sua região, Sudoeste, foi negada tal graça. O Governo Federal, bem como o Chefe do Estado-Maior do Exército, rejeitaram as insinuações de parcialidade entre o Norte e o Sul, enfatizando que nenhum indivíduo ou grupo tem direito a armas de assalto de alto calibre como a AK47. Mas, embora a alegação de dois pesos e duas medidas continue a ser um assunto de controvérsia, o perigoso círculo de insegurança está se ampliando à medida que o banditismo, o sequestro por resgate, o farfalhar do gado, os ataques de pastores e os assassinatos continuam a tornar a vida caótica no país. Depois de gritar aos altos céus sobre os ataques dos pastores e a destruição de terras agrícolas, foi com grande entusiasmo que o governador do estado de Benue, Dr. Samuel Ortom, inaugurou o BVGC em 4 de agosto de 2022, na praça pública Ibrahim Badamasi Babangida (IBB) em Makurdi. O governador destacou que os Guardas Voluntários da Comunidade de Benue foram os precursores dos agora extintos Guardas de Gado de Benue. E, assim como os Guardas Voluntários da Comunidade, os Guardas de Gado nasceram pela administração do governador Samuel Ortom há cinco anos, em um esforço para conter os assassinatos perenes de pastores no estado. A Guarda de Gado foi formulada como uma consequência da lei anti-pastoreio aberto e estabelecimento de fazendas do Estado de Benue, promulgada pela Câmara dos Deputados do estado em 2017. A lei foi projetada para restringir o pastoreio aberto de gado e outros animais, bem como, defender o estabelecimento de fazendas. O governo expressou a esperança de que, ao reduzir o movimento aleatório de gado, os chamados conflitos entre agricultores e pastores também seriam efetivamente verificados. Mas, cinco anos depois, o estado sofreu os assassinatos mais horrendos e bárbaros nunca antes testemunhados em sua história. Foi nesse período que ocorreu o infame massacre do dia de ano novo de 2018, que culminou em um enterro em massa. Depois dessa orgia de violência, em vez de diminuir, a situação degenerou. Por exemplo, em Guma, o Governo Local do Governador Ortom e uma das áreas mais atingidas do estado pelos pastores saqueadores. Os habitantes de todo o governo local, compreendendo dez alas do conselho, foram forçados a abandonar suas aldeias e convergir para apenas cinco cidades, principalmente na sede das cinco alas do conselho: a cidade de Yelewata na ala do conselho de Nyiev, Gbajimba na ala de Nzorov, Agasha na ala de Kaambe, Daudu na ala do conselho de Mbawa e Abetse na ala do conselho de Abetse. A implicação é que cinco alas inteiras do conselho foram completamente desertas. Outras áreas do governo local afetadas incluem Gwer West, que é conhecida por seu enorme cultivo de arroz. Apenas Naka, a sede do conselho e alguns outros assentamentos ainda são habitados por pessoas. Durante as eleições gerais de 2019, todas as 92 unidades de votação do conselho estavam estacionadas em Naka por medo de ataques de pastores. Então, nos Conselhos Locais de Agatu e Logo, a situação é a mesma. Grandes extensões de terra foram apropriadas por pastores armados, deslocando assim as atividades agrícolas e forçando os infelizes aldeões e agricultores a entrar em Campos de Deslocados Internos (IDPs) espalhados por todo o estado. Com a situação no terreno, não demorou muito para que todos vissem que os Guardas de Gado não podiam proteger as pessoas. Consequentemente, o governador Ortom não hesitou em dissolver a equipe e, em seu lugar, criou a Guarda Voluntária da Comunidade de Benue (BCVG). Mas, olhando mais de perto, parece que não há diferença entre os dois equipamentos de segurança porque, além do fato de que eles não têm permissão para portar armas, os voluntários são superados em número pelos pastores, que cobram ataques em seus números. As massas estão perdidas para entender o que poderia fazer os Guardas Voluntários terem sucesso onde os Guardas de Gado não poderiam, quando os cenários permanecem exatamente os mesmos, exceto pela mudança de nome. Primeiro, os Guardas de Gado não conseguiram parar os assassinatos por pastores e seus mercenários não porque os perpetradores eram sobre-humanos. Em vez disso, acreditava-se que eles falharam pela simples razão de que, ao contrário dos assassinos, que estavam muito bem armados com armas sofisticadas, os Guardas de Gado não estavam. Em segundo lugar, foi apurado que os assassinos aperfeiçoaram seu ato através de planejamento e táticas meticulosas. Por exemplo, praticamente todos os governos locais mais atingidos são aqueles que fazem fronteira com o Estado de Nassarawa, a saber, Logo, Guma, Gwer West e Agatu. Adotando uma tática de guerra de guerrilha, os pastores assassinos tinham o hábito de se esgueirar para realizar seus ataques sórdidos e depois deslizar de volta para o Estado de Nassarawa. Infelizmente para as contramedidas do governo estadual, tanto a lei anti-pastoreio aberto quanto a Guarda Voluntária foram leis promulgadas pela Câmara Legislativa do Estado de Benue, que não tinham nenhuma relação ou vinculação para o Estado de Nassarawa. Foi com base nesse obstáculo que a questão da arquitetura de segurança nacional e os supostos padrões duplos entram em jogo. A percepção geral entre os índios Benue é que tanto os Guardas de Gado quanto os Guardas Voluntários de Benue são equipamentos de segurança emboscados pela frustração nacional. No entanto, como a Agência de Rede de Segurança da Nigéria Ocidental de codinome "Amotekun", a Rede de Segurança Oriental (ESN), a equipe de segurança do Estado de Katsina e muitas outras surgindo em todo o país, as equipes de segurança do Estado de Benue vêm como um voto alto de desconfiança no sistema de segurança nigeriano. Assassinatos persistentes por pastores armados e "pistoleiros desconhecidos" têm ocorrido sem trégua na maior parte do país sob o nariz de agentes de segurança. Muitas personalidades proeminentes, incluindo o ex-presidente da Nigéria, general Olusegun Obasanjo, e o ex-chefe do Estado-Maior da Defesa, general Theophilus Danjuma, entre vários outros nigerianos de alto perfil, incluindo o governador Ortom, acusaram em várias ocasiões o silêncio sinistro do governo federal e a cumplicidade passiva. As ações e inações do governo federal, em vez de acalmar essas suspeitas, as aumentaram. Poucos pastores, se houver, em todos os anos da orgia de violência e terrorismo, foram trazidos para o livro. Esse fato é o que alimenta os sentimentos generalizados no país de que os pastores portadores de armas parecem estar desfrutando da proteção do governo central. No que pareceu dar mais credibilidade às suspeitas gerais, está a recusa do Governo Federal em conceder à Amotekun o direito de portar armas de fogo. Talvez o governo saiba que, sendo uma equipe de segurança semelhante, a Guarda Voluntária Comunitária de Benue também poderia se alinhar em busca da mesma aprovação. É óbvio, portanto, que sem armas de fogo, o BCVG foi efetivamente reduzido a um buldogue desdentado que só pode latir, mas nunca morder. Isso poderia explicar por que o governador do Estado de Benue acusou a administração liderada pelo presidente Buhari de ser absolutamente insensível e desdenhosa à situação dos cidadãos de Benue que definhavam nos campos de deslocados internos. Em 15 de maio de 2018, o vice-presidente Yemi Osinbajo, que estava representando o presidente Buhari, visitou alguns campos de deslocados internos de Benue e prometeu doar N10 bilhões para a reconstrução e reabilitação das vítimas de ataques de pastores. Em suas observações na ocasião, o vice-presidente declarou: "Suas casas destruídas por ataques de pastores serão construídas melhor do que eram. Isso vai ser feito a vocês, não como um favor, mas como um direito que tem que ser dado a vocês pelo governo como cidadãos deste país". Considerando o trauma, as vítimas infelizes haviam sofrido e ainda estavam passando, as observações do vice-presidente soaram realmente tranquilizadoras e calmantes. Mas, enquanto os deslocados internos continuavam a esperar pacientemente pelo lendário Gordon, dores de decepção se instalaram quando foi relatado que o mesmo governo federal havia resgatado os US $ 1 milhão que doou à República Islâmica do Afeganistão. Uma carta de gratidão da Organização de Cooperação Islâmica (OCI), que foi avistada por repórteres lida; "O secretário-geral da Organização de Cooperação Islâmica (OCI), Hissein Brahim Taha, elogiou com apreço a generosa doação de um milhão de dólares feita pela República da Nigéria ao Fundo Fiduciário Humanitário para o Afeganistão. "Esta doação vem a tempo de adicionar um novo impulso aos esforços da OCI para contribuir para aliviar a situação humanitária no Afeganistão e ajudar a atender às necessidades de milhões de afegãos, incluindo mulheres e crianças". Que a demonstração percebida de menos preocupação está alimentando a série de esforços de autoajuda do governo estadual não é discutível. Além disso, em uma nação federativa, onde toda a arquitetura de segurança nacional é investida nas mãos do Presidente e do Comandante-em-Chefe das Forças Armadas, qualquer equipamento de segurança por qualquer seção do país seria ineficaz sem as bênçãos do Comandante-em-Chefe. Outro gargalo é que, enquanto os terroristas e pistoleiros desconhecidos são bandidos que matam e literalmente desaparecem no ar, espera-se que os Guardas Voluntários, que é uma criação da lei, operem dentro do âmbito da lei. Consequentemente, ao negar-lhes a licença para portar armas de fogo, a lei negou-lhes a autoridade para matar, nem mesmo em legítima defesa, mas no auge da provocação extrema. Já, talvez para despeito do governador e seus guardas voluntários, tem havido ataques sustentados contra comunidades no estado nas últimas semanas desde a posse dos guardas voluntários deixando em seu rastro morte e destruição. Somente nas últimas três semanas, Yelwata no Governo Local de Guma, Mchia e Mou no Governo Local de Logo e Gbishe nas Áreas de Governo Local de Ukum do estado foram brutalmente atacadas e dezenas de pessoas mortas e mutiladas. No entanto, por mais louvável que seja a iniciativa da Guarda Voluntária Comunitária de Benue, a euforia e a expectativa que saudaram sua formação parecem estar diminuindo. Muitos cidadãos do Estado de Benue sentem que a sua utilidade, e até a sua sobrevivência, tornaram-se duvidosas.