A Nigéria e outros países africanos devem aumentar drasticamente o comércio dentro da região para aproveitar o valor da insistência da matéria-prima, enfrentar o desemprego e a crise cambial, disse o diretor-executivo do Maser Group, Prateek Suri. Suri observou que a África está ficando para trás no comércio intra quando comparada a outros continentes do mundo. Enquanto o nível de comércio intra-africano é fixado em 16% em um momento em que o da América do Norte está em 30%, Ásia 69% e Europa por cento, Suri disse que o continente poderia aumentar o comércio para cerca de 33 por cento no pano de fundo da Área de Livre Comércio Continental Africano (AfCFTA). Ele disse que a narrativa, que retrata a África como um conteúdo ruim, é falha quando o continente é dotado de recursos naturais com um grande mercado de produtos. "O que é ainda mais atrativo é que, no passado recente, a África vem atraindo investimento estrangeiro direto (IED) especialmente no setor de mineração, construção e manufatura. No entanto, o comércio intra-África tem permanecido baixo em comparação com os outros continentes. Apesar da existência de blocos econômicos como a Comunidade Econômica dos Estados da África Ocidental (CEDEAO), a Comunidade da África Oriental (EAC), o Mercado Comum para a África Oriental e do Sul (COMESA e outros, o comércio tem sido tão baixo", afirmou. Observando que, embora a África tenha os maiores custos comerciais não-tarifários globalmente, equivalentes a tarifas de 250% sobre bens negociados, de acordo com um estudo do Banco Mundial de 2015, tais barreiras, que ele disse serem relacionadas à política, ele insistiu que poderiam ser tratadas através de novas negociações sob o acordo. Suri disse que o impacto do acordo comercial dependeria de negociações futuras e de sua implementação bem-sucedida em uma região na qual alguns esforços de integração comercial passadas ficaram aquém de suas ambições. Segundo ele, sua empresa, que fabrica bens eletrônicos com interesse no mercado africano, vê esse crescimento positivo, pois isso abriria novos mercados e abriria espaço para mais comércio no continente. Suri disse que mercados maiores e mais concorrência também poderiam promover o desenvolvimento de novas habilidades e ganhos de produtividade e, portanto, a concorrência seria baseada na qualidade dos produtos finais. "A Área de Livre Comércio Continental Africana (AfCFTA) abrirá novas avenidas enquanto impulsionar nossas vendas permitirá espaço para o fluxo de tecnologias para a África. Nossos produtos são acessíveis e de alta qualidade, esperamos que nosso produto de valor agregado concorra favoravelmente com os de outros países. Notamos que os produtos manufaturados representaram 40% do comércio intra-regional. O grande mercado previsto sob o AfCFTA poderia estimular o aumento da produção e do comércio de valor agregado dentro da África, alcançar economias de escala e atrair maior investimento estrangeiro. Assim, o aumento dos fluxos comerciais resultantes da remoção das barreiras comerciais e da facilitação do comércio transfronteiriço poderia permitir que os países se desenvolvessem e se especializassem em atividades específicas de produção, potencialmente fomentando cadeias de suprimentos intra-africanas. Isso poderia beneficiar particularmente países menores com alcance global limitado", disse Suri. Ele revelou que a eliminação das tarifas sozinha poderia aumentar o comércio intra-regional em até 33% e somar um por cento ao crescimento anual do PIB em toda a África, uma vez totalmente implementado. "Ao mesmo tempo, os países africanos enfrentam diversos desafios. Que 54 países com capacidades industriais divergentes e interesses econômicos negociaram um quadro para extensas reformas comerciais dentro de três anos destaca o compromisso em toda a África com a ideia de livre comércio continental", disse Suri.