O papa Francisco pediu neste domingo ajuda internacional para a Somália combater uma seca "mortal" que, segundo a ONU, deslocou um milhão de pessoas.
O pontífice de 85 anos chamou a atenção para o que chamou de "grave crise humanitária" na Somália e em partes de países vizinhos após sua oração semanal do Angelus no Vaticano.
"As pessoas desta região, que já vivem em condições muito precárias, estão agora em um período mortal devido à seca", disse ele.
"Espero que a solidariedade internacional possa responder a esta emergência.
"Infelizmente, a guerra desvia a atenção e os recursos, mas esses são os objetivos que exigem mais compromisso – a luta contra a fome, a saúde, a educação."
A Somália e seus vizinhos no Chifre da África, incluindo a Etiópia e o Quênia, estão tomados pela pior seca em mais de 40 anos, depois de quatro estações chuvosas fracassadas que dizimaram plantações e gado.
Mais de 755 mil pessoas fugiram de suas casas, mas permanecem dentro das fronteiras da Somália, o que, quando somado àqueles que fugiram para o exterior, eleva o total para um milhão, disseram a agência de refugiados da ONU ACNUR e o Conselho Norueguês de Refugiados (NRC) nesta quinta-feira.
"A fome agora está assombrando todo o país", disse Mohamed Abdi, diretor do NRC na Somália.
A Somália, devastada pelo conflito, está particularmente mal equipada para lidar com a situação, com uma insurgência islâmica esmagadora limitando o acesso humanitário a partes do país. Militantes do Al-Shabaab aumentaram seus ataques nos últimos meses.