Wike, PDP G5 e "devolution" del sostegno presidenziale

• Come riecheggia la dichiarazione della Lagos House Il governatore dello Stato di Rivers, Nyesom Wike, con le sue recenti attività all'interno del gruppo dei cinque governatori del Partito Democratico dei Popoli (PDP), si è trasformato da governatore generale della zona geopolitica Sud/Sud a presidente supplente del Forum dei governatori del Sud. Ma per l'imprevisto incidente elettorale che gli è capitato durante le primarie presidenziali del PDP del 28 maggio ad Abuja, il governatore dello Stato di Rivers aveva pianificato di essere quello che sventolava la bandiera del partito in preparazione per la competizione presidenziale del 25 febbraio 2023. In assenza di questa preoccupazione elettorale, tuttavia, Wike aveva adottato l'attivismo politico di un capo dell'opposizione all'interno del suo partito. Come veterano di molte battaglie elettorali, il governatore uscente del Rivers State, ricco di petrolio, deve aver pianificato le sue campagne elettorali spiegando i sottotitoli per le elezioni pre-primarie, post-primarie, nonché definendo la logistica, i bilanci e le spese accessorie. Va quindi da sé che i fondi e la logistica preventivati in precedenza dal governatore in previsione della vittoria alle primarie presidenziali, vengono spesi nella sua nuova impresa. Coloro che si aspettavano che il giovane spavaldo si ritirasse a Brick House a Port Harcourt, per fare il broncio, leccarsi le ferite e lamentarsi della sua perdita, devono essere rimasti delusi. Come politico che cammina nei suoi discorsi, Nyesom Wike ha parlato e camminato i suoi discorsi. In primo luogo, ha dichiarato la sua opposizione alla struttura politica emergente nel PDP, insistendo sul fatto che il fianco meridionale deve essere integrato con la posizione di presidenza in risposta all'elezione del portabandiera presidenziale della regione settentrionale. Wike aveva affermato che se non riusciva a portare avanti quell'atto di bilanciamento nella struttura di leadership del PDP, non sarebbe stato coinvolto nelle campagne presidenziali. È su questa premessa che il ritornello Ayu-must-go è entrato nella nomenclatura del partito, che è la base per la richiesta al presidente nazionale, il senatore Iyorchia Ayu, di dimettersi. Wike aveva anche ricordato che il presidente nazionale, Ayu, riconoscendo la necessità di un equilibrio di interessi tra Nord e Sud, aveva fatto patto di dimettersi nel caso in cui una persona del Nord come lui, emergesse come candidato presidenziale del partito. Sebbene non sia facile individuare dove la pioggia di battibecchi divisivi ha iniziato a colpire il principale partito di opposizione, la vera battaglia è iniziata all'interno del campo delle primarie presidenziali nel velodromo dello stadio Moshood Abiola, ad Abuja. Il governatore dello stato di Sokoto, Aminu Waziri Tambuwal, che era tra gli aspiranti alla presidenza, capitolò e decise, poco prima dell'inizio dello scrutinio, di dimettersi. Non solo Tambuwal ha violato le regole del partito cogliendo un'altra opportunità dopo il tempo iniziale assegnato agli aspiranti, ma ha esortato i suoi sostenitori a votare per un ex vicepresidente, Alhaji Atiku Abubakar. Si dice che questo sviluppo abbia irritato Wike, che aveva minacciato di interrompere o invalidare il processo, ma è stato pregato di consentire ai cani addormentati di mentire in modo che il PDP potesse riunirsi e licenziare il Congresso di tutti i progressisti (APC) dal potere. Fonti hanno rivelato che allo Stato di Rivers è stato effettivamente detto che non c'era nulla di cui preoccuparsi che, anche se non avesse vinto il biglietto, sarebbe stato sicuro di correre chiunque emergesse. Ma un altro momento è stato raggiunto quando il candidato presidenziale, Atiku Abubakar, invece di mantenere la promessa iniziale sfumata di scegliere Wike come suo compagno di corsa è andato per il governatore dello Stato del Delta, il dottor Arthur Ifeanyi Okowa. Sebbene il governatore Wike abbia in molte occasioni negato interesse per la posizione di candidato presidenziale, gli addetti ai lavori del partito hanno detto che il governatore dello Stato di Rivers non poteva venire a patti con la possibilità che un Okowa fosse il suo leader politico nella zona Sud / Sud, specialmente dopo che lui (Wike) aveva investito pesantemente per sostenere il PDP nel suo deserto di opposizione. Non solo, Wike ha rivelato come poco dopo la sua comparsa come candidato presidenziale del PDP, Atiku lo ha informato che dal momento che lui (Atiku) è diventato portabandiera presidenziale, il presidente nazionale, il dottor Ayu, dovrebbe lasciare l'ufficio per fornire l'equilibrio necessario nel PDP. A parte l'umiliazione percepita di essere messo da parte anche dopo che un comitato istituito allo scopo di selezionare potenziali candidati alla vicepresidenza lo aveva messo in cima, Wike ha preso le armi sulle informazioni di Atiku, che erano più un ricordo degli eventi che hanno preceduto la selezione di Ayu come presidente del PDP. Da quando è scoppiata la questione, Wike ha fatto dell'uscita di Ayu il pomo della discordia, insistendo su quella condizionalità come base per relazionarsi con il partito e le sue campagne presidenziali. Per aggiungere peso alla sua minaccia, il governatore dello Stato di Rivers ha cooptato i governatori Samuel Ortom (Benue State), Dr. Okezie Ikpeazu (Abia), l'ingegnere Seyi Makinde (Oyo) e Ifeanyi Ugwuanyi (Enugu) al suo fianco. È con questi governatori, che ora sono diventati noti come il Gruppo dei Cinque (G5) che Wike ha tenuto le notizie sul disagio nel PDP in primo piano nel discorso nazionale. Una serie di incontri consultivi all'estero ha visto il G5, tranne uno, incontrare il candidato presidenziale dell'APC, Asiwaju Bola Tinubu, l'ex presidente Olusegun Obasanjo, il candidato presidenziale del Partito Laburista, Peter Obi e l'ex vicepresidente Atiku Abubakar. A causa di una combinazione di preoccupazioni, il governatore dello stato di Enugu, Ugwuanyi, non aveva taggato il gruppo nei loro junket stranieri. I dubbi sul fatto che Ugwuanyi fosse ancora a sostegno della "posizione di principio" di Wike contro l'asimmetria del PDP hanno guadagnato trazione quando l'amministratore delegato dello Stato di Enugu è stato l'unico governatore all'incontro di Atiku con le parti interessate del sud-est a Enugu. Ma, in quella che è apparsa come una conferma dell'unione del G5, Wike ha prontamente fatto una visita a Ugwuanyi a Enugu, che è stata anche ricambiata dalla partecipazione del governatore alla loro successiva riunione del G5 a Port Harcourt. Le speranze che Wike e compagni si sarebbero incontrati con Atiku e la leadership del PDP si sono dissipate quando il governatore ha annunciato durante una conferenza stampa che il PDP avrebbe vinto tutte le altre posizioni elettive nello Stato di Rivers tranne la presidenza. Appena una settimana dopo quella rivelazione, Wike ha pagato per ospitare due governatori dell'APC – Dave Umahi e Ben Ayade – nella sua residenza personale a Rumuepirikom, nel consiglio di Obio-Akpor. Sebbene i governatori, a cui in seguito si unì Ikpeazu, si incontrarono a porte chiuse, la percezione generale nello stato era che Ayade e Umahi fossero venuti a sollecitare il sostegno di Wike al candidato presidenziale dell'APC, Tinubu. Ayade e Umahi sono stati i due governatori del Sud che hanno disertato per APC dopo aver vinto le elezioni del secondo mandato nel 2019. Entrambi i governatori si erano lamentati degli schemi di Wike per monopolizzare il controllo della struttura del partito. Il loro incontro dopo che le primarie presidenziali di APC e PDP erano state vinte e perse, ha sollevato nuove preoccupazioni sul fatto che un nuovo riallineamento politico debba essere in corso.  

Fonti vicine ai governatori hanno suggerito che Wike stava costruendo un'ampia coalizione meridionale intorno alla riunione del 5 luglio 2021 della Lagos House del Southern Governors' Forum, di cui Ayade era l'unico assente. Si potrebbe ricordare che durante l'incontro di Lagos, i 16 governatori presenti hanno deciso, tra l'altro, che la presidenza del 2023 dovrebbe essere suddivisa in zone del Sud in riconoscimento dell'accordo di condivisione del potere Nord-Sud nel paese. Nel comunicato in sei punti letto dal presidente del Southern Governors' Forum, Arakunrin Rotimi Akeredolu, i governatori hanno affermato gli imperativi della polizia di stato. Mentre annunciava lo Stato di Lagos come segretariato permanente del forum, il governatore Akeredolu, che ha letto la risoluzione ai giornalisti, ha dichiarato: "Il Forum ribadisce il suo impegno per la politica di equità, equità e ha concordato all'unanimità che la presidenza della Nigeria sia ruotata tra la Nigeria meridionale e settentrionale e ha deciso che il prossimo presidente della Nigeria dovrebbe emergere dal Sud". Anche se i dettagli degli incontri bi-partisan di Wike non sono stati resi pubblici, frammenti raccolti da indagini discrete mostrano che il ponte verso la riconciliazione tra Wike e il PDP NWC guidato da Atiku / Ayu si è irrimediabilmente rotto. Ad esempio, è stato raccolto che Wike sta correndo con il messaggio di solidarietà del sud e sposando la libertà delle preferenze degli elettori per Tinubu e Obi. Si dice che il governatore dello Stato di Rivers abbia ricevuto il forte impegno del G5 a non lavorare per il candidato presidenziale del PDP, Alhaji Atiku Abubakar, nelle elezioni presidenziali del prossimo anno L'implicazione della nuova alleanza con i governatori dell'APC meridionale è che i governatori vogliono attuare le decisioni raggiunte alla riunione della Camera di Lagos. Tuttavia, date le differenze nel background politico dei governatori, in particolare il loro secondo mandato e le ambizioni senatoriali, non è stato possibile per loro accontentarsi di un particolare candidato tra i contendenti presidenziali APC e LP. Questa devoluzione del sostegno presidenziale tra i governatori dell'alleanza Wike deve aver informato la decisione del governatore dello stato di Oyo, Makinde, di sostenere la presidenza di Tinubu. Parlando attraverso il suo vice, Bayo Lawal, al ricevimento del candidato presidenziale dell'APC da parte del leader di Afenifere, Pa Reuben Fasoranti, Makinde ha detto di essere con l'interesse Yoruba. Esprimendo velata solidarietà e sostegno alle ambizioni presidenziali di Tinubu, il governatore dello Stato di Oyo ha osservato che "sebbene separati dall'affiliazione politica, (siamo) uniti da forti legami etnici. I governatori degli Stati di Bayelsa ed Edo, il senatore Duoye Diri e Godwin Obaseki, non mostrano alcun segno di alleanza con Wike, forse perché mentre Diri è un coordinatore nel comitato della campagna presidenziale del PDP, Obaseki era tra i governatori contrari all'uscita di Ayu. Per i governatori del sud-est, il fatto che le elezioni presidenziali e senatoriali si svolgeranno lo stesso giorno li mette in una posizione molto difficile. Tutti e tre i governatori – Umahi, Ugwuanyi e Ikpeazu – sono candidati senatori del PDP. Di conseguenza, qualsiasi tentativo da parte loro di sconfessare o garantire per il candidato presidenziale del LP, Obi, potrebbe tendere a sollevare l'immagine pubblica dei loro rivali o essere interpretato come attività anti-partito da parte di Umahi. Tuttavia, seguendo il recente atteggiamento di Wike e le sue nuove alleanze, non sembra esserci più spazio per la riconciliazione all'interno del PDP. È stato forse per riconoscimento o per sottolineare questo fatto che Atiku ha detto al mondo che lui e il suo team sono andati avanti. Parlando in un servizio Voice of America Hausa monitorato ad Abuja, l'aspirante presidente del PDP ha ammesso che, sebbene la questione se Ayu debba dimettersi come richiesto da Wike e compagni non sia stata risolta, è ovvio che il cambio di leadership non può essere contemplato in questo momento. L'ex vicepresidente ha dichiarato: "Siamo andati avanti.Non ho più alcuna preoccupazione per questo. E, a questo bivio, è improprio parlare di cambio di leadership nel partito mentre le elezioni si avvicinano rapidamente. "Dobbiamo ancora risolvere la questione. Ma siamo andati avanti. Il nostro treno si è spostato. Lasciamo le dislocazioni alla pattumiera della storia. Non è corretto, in questo momento, contemplare un cambio di leadership del nostro partito, mentre ci avviciniamo alle elezioni". Coloro che hanno espresso dubbi su qualsiasi riconciliazione o coesione all'interno del PDP credevano che la decisione di Atiku di lasciare il partito nel 2013, che ha facilitato la vittoria dell'APC, fosse probabilmente ricambiata, soprattutto data la dura posizione di Wike e la richiesta di estromissione di Ayu. Quindi, mentre la carne bovina che viaggiava nel PDP durante la preparazione delle elezioni presidenziali del 2015, è tornata, resta da vedere fino a che punto la polarità Nord-Sud alimentata da Wike avrebbe avuto un impatto sulle fortune del partito.