Corea del Sud: cinque cose da sapere

Più di 150 persone, per lo più giovani frequentatori di feste in costume nella loro adolescenza e 20 anni, sono stati uccisi in un'ondata di folla e fuga precipitosa durante un evento di Halloween nel famoso quartiere della vita notturna di Itaewon a Seoul. È la peggiore fuga precipitosa nella storia della Corea del Sud e il presidente Yoon Suk-yeol ha ordinato un'indagine completa e ha promesso che una tale tragedia non sarà mai più permessa. Ecco cosa sappiamo: cosa è successo? Fino a 100.000 persone sono scese nel famoso quartiere Itaewon di Seoul sabato sera per il primo evento di Halloween senza restrizioni Covid-19 in tre anni. I commercianti locali che hanno lavorato nella zona per 30 anni hanno detto all'AFP che la folla era stata "senza precedenti" quest'anno, ma una precedente dichiarazione della polizia indicava che avevano in programma di schierare solo 200 agenti. I video pubblicati sui social media hanno mostrato la folla affollata ma inizialmente pacifica che iniziava a farsi prendere dal panico mentre le persone continuavano a spingersi in uno stretto vicolo in discesa, che era già muro contro muro con i festaioli. "Le persone non potevano andare avanti e stavano spingendo e spingendo, ed era una collina ripida, quindi le persone cadevano l'una sull'altra, crollando l'una sull'altra", ha detto all'AFP il testimone oculare Jarmil Taylor, 40 anni. "Le persone che erano dietro stavano spingendo e spingendo perché non avevano idea di cosa stesse succedendo davanti". Come sono morte le persone? La maggior parte delle vittime erano giovani donne sui 20 anni, hanno detto i funzionari, che sono morte a causa di essere intrappolate nella folla compatta nello stretto vicolo in pendenza nel cuore del disastro. Nella maggior parte delle situazioni di fuga precipitosa, dicono gli esperti, le persone muoiono per soffocamento e le autorità di Seoul inizialmente hanno affermato che molte vittime stavano soffrendo di arresto cardiaco, che è la causa ultima di morte in tali circostanze. Testimoni oculari hanno anche descritto di aver visto persone cadere e rimanere intrappolate dalla folla prima di essere calpestate e schiacciate. Un ritardo nel pronto soccorso di emergenza avrebbe anche potuto portare a più morti, hanno detto i critici, indicando la mancanza di polizia sulla scena, il che significava che i primi soccorritori inizialmente faticavano a raggiungere le vittime attraverso vicoli sovraffollati. Questo ritardo è stato critico in quanto molte vittime che hanno subito arresti cardiaci potrebbero aver superato la finestra cruciale di "quattro minuti" prima dell'arrivo dei soccorsi, hanno detto gli esperti. Dov'era la polizia? Dall'altra parte della città, ha detto il ministro dell'Interno: una grande protesta nel distretto di Gwanghwamun a Seoul sabato ha richiesto anche una significativa presenza di polizia, quindi molti agenti sono stati dispiegati lì. Nei documenti pubblicati due giorni prima dell'evento, la polizia ha detto che avevano in programma di avere solo 200 agenti presenti per l'evento di Halloween di Itaewon. I critici hanno detto che questo mostrava una triste mancanza di pianificazione. "Questo è un disastro causato dall'uomo causato dalla mancanza di consapevolezza sulla sicurezza", ha detto Shin Dong-min, professore presso la Korea National University of Transportation. "I venditori di Itaewon e i funzionari governativi avrebbero dovuto avere più preparativi per un massiccio raduno di folla", ha detto a YTN news. E il salvataggio? Mentre una squadra di soccorso a mani corte lottava per assistere decine di vittime in arresto cardiaco, i passanti sono intervenuti per aiutare con gli sforzi di primo soccorso e per eseguire la RCP. Un video che è circolato su Twitter mostrava decine di persone che venivano a eseguire la RCP sulle vittime distese per strada; Altri filmati mostravano persone in costume che trasportavano corpi molli sulla schiena. "Stavo camminando ma mi sono fermato per aiutare con la RCP perché sembrava una situazione di emergenza", ha detto a YTN Min Byung-yeon, un'ex infermiera. Un'altra donna che era andata a Itaewon con suo figlio per godersi i festeggiamenti ha detto che le è stato chiesto di eseguire la rianimazione bocca a bocca su una manciata di vittime. Ma altri hanno detto che le persone erano troppo preoccupate per i loro telefoni per aiutare. "Non sono riuscita a trattenere le lacrime perché nessuno si è offerto di aiutarmi, ma ha continuato a filmare", mentre eseguiva la RCP, ha scritto su Twitter una donna che si è identificata come infermiera. Le aziende tecnologiche della Corea del Sud, tra cui Kakao Talk e Twitter Korea, hanno esortato gli utenti ad astenersi dal condividere immagini grafiche del disastro. Perché è successo? Il presidente Yoon ha dichiarato un periodo di lutto nazionale e ha promesso di "indagare a fondo sulla causa dell'incidente". In assenza di una spiegazione ufficiale immediata, le voci sono esplose online. Alcuni utenti hanno ipotizzato che la fuga precipitosa potrebbe essere stata innescata da una fuga di gas o da un incendio in uno dei club, altri sostengono che la causa potrebbe essere stata un avvistamento di celebrità. Gli utenti online hanno anche ventilato il possibile uso di droghe, con foto di presunte "caramelle della droga" presumibilmente distribuite durante l'evento che circolano su Twitter. La polizia non ha finora trovato alcuna prova di nulla di tutto ciò, e testimoni oculari non hanno descritto nulla in questo senso all'AFP. Gli esperti, invece, indicano i fallimenti della polizia e del controllo della folla.