Papa Francesco domenica ha chiesto aiuto internazionale per la Somalia per combattere una siccità "mortale" che secondo le Nazioni Unite ha causato lo sfollamento di un milione di persone.
L'85enne pontefice ha attirato l'attenzione su quella che ha definito la "grave crisi umanitaria" in Somalia e in alcune parti dei paesi circostanti dopo la sua preghiera settimanale dell'Angelus in Vaticano.
"La gente di questa regione, che già vive in condizioni molto precarie, è ora in un periodo mortale a causa della siccità", ha detto.
"Spero che la solidarietà internazionale possa rispondere a questa emergenza.
"Sfortunatamente, la guerra distoglie attenzione e risorse, ma questi sono gli obiettivi che richiedono il massimo impegno: la lotta contro la fame, la salute, l'istruzione".
La Somalia e i suoi vicini nel Corno d'Africa, tra cui Etiopia e Kenya, sono attanagliati dalla peggiore siccità in oltre 40 anni dopo quattro stagioni delle piogge fallite che hanno decimato i raccolti e il bestiame.
Più di 755.000 persone sono fuggite dalle loro case ma rimangono all'interno dei confini della Somalia, il che, se aggiunto a quelli che sono fuggiti all'estero, porta il totale a un milione, hanno dichiarato giovedì l'agenzia delle Nazioni Unite per i rifugiati UNHCR e il Consiglio norvegese per i rifugiati (NRC).
"La fame sta perseguitando l'intero paese", ha detto Mohamed Abdi, direttore nazionale dell'NRC in Somalia.
La Somalia devastata dal conflitto è particolarmente mal equipaggiata per far fronte alla situazione, con una crescente insurrezione islamista che limita l'accesso umanitario a parti del paese. I militanti di Al-Shabaab hanno intensificato i loro attacchi negli ultimi mesi.