La più grande compagnia aerea africana, Ethiopian Airlines, ha dichiarato di aver sospeso due piloti che si sono addormentati e hanno perso l'atterraggio durante un volo da Khartoum ad Addis Abeba.
L'aereo ha superato la pista dell'aeroporto internazionale di Bole nella capitale etiope lunedì prima di atterrare in sicurezza, secondo il sito web di monitoraggio dei voli FlightAware.
Il sito web indipendente The Aviation Herald ha detto che i piloti si sono addormentati durante il volo e sono stati svegliati solo da un allarme attivato quando la modalità autopilota si è disconnessa.
L'aereo è tornato ad atterrare 25 minuti dopo, hanno mostrato i dati di volo.
Ethiopian Airlines ha dichiarato venerdì che il volo ET343 ha temporaneamente perso la comunicazione con il controllo del traffico aereo, ma è atterrato in sicurezza dopo essere stato ripristinato.
"L'equipaggio interessato è stato rimosso dalle operazioni in attesa di ulteriori indagini", ha detto la compagnia aerea in una dichiarazione senza dire se i piloti fossero stati addormentati.
"Saranno intraprese azioni correttive appropriate in base all'esito dell'indagine", ha aggiunto.
Il volo tra le due capitali dura normalmente meno di due ore.
L'analista dell'aviazione londinese Alex Macheras ha descritto l'incidente come "profondamente preoccupante", incolpandolo della diffusa stanchezza che rappresenta una grave minaccia per la sicurezza aerea.
"L'affaticamento del pilota non è una novità e continua a rappresentare una delle minacce più significative per la sicurezza aerea, a livello internazionale", ha scritto su Twitter.
Nel marzo 2019, un Boeing 737 MAX operato da Ethiopian Airlines si è schiantato sei minuti dopo il decollo in un campo a sud-est di Addis Abeba, uccidendo tutte le 157 persone a bordo.
Il disastro, cinque mesi dopo un incidente simile in Indonesia, ha innescato la messa a terra globale del jet per 20 mesi, prima che tornasse in servizio alla fine del 2020.
Ethiopian Airlines, una società statale al 100%, ha registrato un fatturato di 3,51 miliardi di dollari per l'anno fiscale 2020-2021.