Osinbajo, Ruto: Divisé par la méfiance et la défiance

Les deux hommes étaient vice-présidents, dont les circonstances fortuites en ont fait des présidents par intérim. Pour le professeur nigérian Oluyemi Osinbajo, ce sont les problèmes de santé de son directeur, le président Muhammadu Buhari, qui lui ont ouvert la fenêtre d’opportunité pour s’asseoir au sommet de l’apogée du pouvoir politique du pays. De son côté, William Ruto est devenu président par intérim, lorsque son directeur, Uhuru Kenyatta, a été empêtré dans la saga de la Cour pénale internationale pour répondre à des questions concernant son rôle dans les violences postélectorales qui ont suivi le scrutin de 2007 dans le pays. Communiquant officiellement sa décision de passer le relais à Ruto au parlement, le président Kenyatta avait écrit: « Pour protéger la souveraineté de la République du Kenya, je signerai un avis juridique nommant l’honorable William Ruto président par intérim, pendant que j’assisterai à la conférence de mise en état. » Ainsi, Ruto a officiellement occupé le poste de président par intérim du 6 au 9 octobre 2014 alors que le président Kenyatta était absent à La Haye. Il est possible que le politicien kenyan ait eu les yeux rivés sur le grand bureau. L’opportunité d’acteur, par conséquent, est venue comme un encouragement qu’il était sur la bonne voie. Le 13 septembre 2022, Ruto a prêté serment en tant que cinquième président du Kenya. Alors que le chrétien évangélique prêtait serment à Nairobi, de nombreux Nigérians, qui ont retracé les traits contrastés entre son odyssée politique et celle du professeur Osinbajo, n’ont pas pu s’empêcher de se demander pourquoi et comment le vice-président nigérian a manqué son moment Ruto à l’approche de l’élection présidentielle du pays. Ruto et Osinbajo ont partagé de grands contrastes dans leur histoire de vie politique et leurs milieux, de sorte qu’il aurait été facile pour le Kenya et le Nigeria d’afficher leur association séculaire dans le développement national. Avant de devenir le 11e vice-président du Kenya, Ruto a travaillé dans diverses administrations, où il a occupé les postes de ministre de l’Intérieur, de l’Agriculture et de l’Éducation. Ayant travaillé avec les dirigeants du pays, dont Daniel Arap Moi, Mwai Kibaki et Uhuru Kenyatta, le nouveau président s’est senti exposé et suffisamment expérimenté pour occuper des postes électifs. D’abord pour un membre du parlement, puis pour la vice-présidence par le biais du Parti républicain uni, ce qui l’a positionné comme colistier de Kenyatta de l’Alliance nationale (TNA). Comme Ruto a remporté les élections de 2017 avec Kenyatta sous le Jubilee Party, son aspiration au poste le plus élevé en 2022 n’a pas reçu le soutien de son directeur, Kenyatta, qui était plus enclin à son ancien rival, Raila Odinga. La décision de Ruto de prendre son destin politique en main signifiait qu’il devait braver les obstacles et demander le mandat du peuple kenyan par le biais de la plate-forme de l’Alliance démocratique unie (UDA). Et cela a payé. Dans l’ensemble, il était évident que les années de Ruto en tant que mobilisateur bénévole pour Moi, ainsi que sa visibilité politique à travers les diverses nominations ministérielles qu’il a occupées lui ont donné la crédibilité et les éloges de la rue qui ont propulsé sa défaite des potentats, Kenyatta et Odinga. 2022 n’était pas la première fois que Ruto battait les candidats de l’establishment. Par exemple, lors des élections générales kényanes de 1997, lorsqu’il a brigué le siège parlementaire, il a infligé une défaite surprenante à Reuben Chesire, soutenu par le président Moi. Cet exploit a fait aimer Ruto à Moi, qui l’a nommé directeur des élections sous l’Union nationale africaine du Kenya (KANU). De cette position de vue, Ruto a pu apporter un soutien stratégique à Uhuru Kenyatta, qui était le candidat préféré du président Moi aux élections générales de 2002. Pour son soutien à Kenyatta, Ruto a été nommé ministre adjoint de l’Intérieur (Affaires intérieures) et plus tard promu ministre à part entière, lorsque certains ministres ont démissionné pour se présenter aux élections, dans lesquelles KANU a perdu. En 2005, lorsque Kenyatta a été élu président de la KANA, Ruto a également été élu secrétaire général. Mais, lors du référendum sur la révision constitutionnelle, alors que la KANU s’opposait à cette décision, Ruto s’est associé à d’anciens ministres de la KNU, qui avaient rejoint l’opposition pour combattre le président Kibaki pour ne pas avoir honoré un protocole d’accord préélectoral sur le partage du pouvoir et la création du poste de Premier ministre. Venant sous la bannière collective du Mouvement démocratique orange (ODM), qui a été inventé à partir de la couleur orange du vote « non », Ruto a renforcé son emprise populaire sur la province de la vallée du Rift, ce qui a contribué à la victoire de l’ODM lors du référendum. Néanmoins, sa déclaration de contestation de l’élection présidentielle de 2007 s’est présentée comme s’il étendait trop loin sa chance. Malgré la condamnation de son aspiration par les gros bonnets de la KANA, en particulier l’ancien président Arap Moi, Ruto est allé de l’avant pour demander l’investiture dans ODM. Il a cependant été battu à la troisième place dans le scrutin de paille, qui a été remporté par Raila Odinga. Pour démontrer l’esprit sportif, Ruto a félicité Odinga et a promis son soutien. C’était comme si les yeux vifs de Ruto étaient capables de lire avec précision le baromètre politique du Kenya, car bien que le scrutin de décembre 2007 ait été peu concluant et en crise, Odinga et Kibaki, qui étaient demandeurs, ont ensuite conclu un accord. C’était après que les violences postélectorales se soient calmées. Dans l’arrangement de partage du pouvoir qui s’ensuivit, Odinga accepta d’être l’adjoint de Kibaki. Par la suite, Ruto a été nommé ministre de l’Agriculture dans le cabinet de coalition. C’est après avoir été relevé de son poste ministériel que Ruto s’est associé à Kenyatta pour fonder la Jubilee Alliance pour le scrutin de 2013. Cependant, malgré les contributions de Ruto au triomphe électoral de Kenyatta, le président sortant a refusé de soutenir son adjoint pour lui succéder. Dans le cas du professeur Osinbajo, le fait de la politique ethnique et identitaire du Nigeria, ainsi que la dichotomie Nord/Sud ont travaillé sur son ambition de succéder à son directeur, le président Muhammadu Buhari. Non seulement le contrôle du président Buhari sur sa présidence a fait l’objet de conjectures publiques. Sa taciturnité et son style de leadership distant ont rendu difficile de mettre le doigt sur sa position sur les questions majeures. Mais, contrairement à Ruto et Kenyatta, qui n’ont pas caché son aversion pour l’aspiration présidentielle de son vice-président, Buhari semblait avoir l’esprit bouché par des considérations sur l’implication d’un soutien ouvert à Osinbajo à la lumière de l’intérêt de Tinubu. Bien que Ruto ait contribué au succès électoral de Kenyatta, il a également montré un soutien loyal aux réalisations de leur administration, en particulier lorsque Uhuru est allé répondre à la convocation de la CPI. Inversement, bien qu’Osinbajo se soit acquitté de ses fonctions avec la plus grande loyauté et le plus grand patriotisme, ce sont les contributions de Tinubu au succès électoral de Buhari qui ont ouvert la voie à son émergence éventuelle (Osinbajo) en tant que vice-président. Par conséquent, étant donné la nature dissolue de la présidence nigériane, où il existe jusqu’à trois foyers de pouvoir distincts, tout ce qu’Osinbajo pouvait faire était de deviner son principal, un ancien officier militaire, qui est adepte des stratégies de camouflage et de taqiyya. Comme Ruto, Osinabjo est enseignante et a côtoyé des cercles de politique et de gouvernance. Par exemple, à partir de 1999, lorsqu’il a été nommé procureur général et commissaire à la justice dans l’administration du gouverneur Bola Tinubu, il a été en mesure de mettre en œuvre des réformes de la justice dans l’État. Après sa période de service au cours de ces huit années passionnantes, le professeur de droit est retourné à l’Université et a continué à donner des conférences, ainsi qu’à être pasteur dans l’Église chrétienne rachetée de Dieu (RCCG), une église pentecôtiste avec une grande congrégation à l’intérieur et à l’extérieur du pays. Compte tenu de sa vaste connaissance du droit et de son esprit réformateur, Osinbanjo a été enrôlé parmi d’autres penseurs juridiques et politiques notables qui ont mis sur pied le Congrès de tous les progressistes (APC) émergent. L’APC était un amalgame d’anciens partis d’opposition qui se sont réunis dans une fusion pour affronter le Parti démocratique populaire (PDP) au pouvoir qui a continué à monopoliser le gouvernement fédéral par des victoires successives écrasantes lors d’élections à l’échelle du pays. S’appuyant sur son expérience dans l’État de Lagos, le professeur Osinbajo a veillé à ce que des programmes axés sur la masse tels que les repas scolaires gratuits et les programmes de transferts monétaires conditionnels en tant que filet de sécurité pour les Nigérians les plus pauvres des Nigérians pauvres, soient inclus dans le plan d’action d’APC. C’est donc peut-être en raison des projections de grande envergure du comité de rédaction du manifeste Osinbajo que Buhari, qui a été nommé le 4 décembre 2014 comme porte-drapeau présidentiel du nouveau parti, s’est contenté sans effort du professeur de droit comme colistier pour l’élection présidentielle de 2015. Au cours de la campagne électorale pour les élections générales de 2015, Osinbajo est sorti de l’ombre de son ancien directeur à Lagos pour présenter des styles innovants dans la sollicitation des votes. Alors qu’il s’adressait à d’innombrables assemblées publiques, adaptées au plan des États-Unis, beaucoup de ceux qui pensaient qu’il était un politicien débutant ont eu une seconde pensée. L’électorat considérait le ticket présidentiel de l’APC comme équilibré, compte tenu de la combinaison de l’ancien dirigeant militaire et de son association de professeurs de droit. Leur promesse de changer la façon dont les choses se faisaient en politique et en gouvernance dans le pays a attiré l’attention nationale. Et, pour la première fois dans l’histoire politique du pays, l’APC a battu le PDP sortant et son président en exercice, le Dr Goodluck Jonathan. Bien qu’il y ait eu des plaintes étouffées de malversations électorales, l’élection a été considérée comme ayant reflété les souhaits et les aspirations des Nigérians, en particulier compte tenu de la décision du président sortant de céder avant le décompte final du processus de compilation des bulletins de vote. Certains observateurs ont conclu que l’expérience du scrutin violent et controversé de 2007 au Kenya avait inspiré la concession précoce de Jonathan d’éviter tout problème post-électoral. Le changement de témoin à la présidence a permis au professeur Osinbajo d’accéder à la plus haute fonction politique du pays. Si son choix en tant qu’adjoint de Buhari est venu comme une décision politique accidentelle ou comme une opportunité supplémentaire pour un apprentissage, la tristement célèbre bataille du président contre la santé déclinante a ouvert la voie à Osinbajo pour montrer jusqu’où il était capable de piloter les affaires du pays. Tout comme Ruto s’est mis à la place de son maître lors de la conférence de la CPI, le 9 mai 2017, lorsque le président Buhari a transmis une lettre à l’Assemblée nationale demandant à la législature de permettre à son adjoint d’agir en tant que président en son absence, Osinbajo a eu sa chance en or de montrer ses compétences. Au cours de la période où il a agi en tant que président, les Nigérians ont eu l’occasion de savourer la beauté de la gouvernance démocratique, car Osinbajo a fait preuve de transparence et d’inclusion qui contrastaient avec le style opaque et insulaire de son directeur. Par exemple, lorsque les Nigérians sont descendus dans la rue pour protester contre le coût élevé de la vie, le président par intérim Osinbajo a livré son célèbre message empathique, en tweetant: « Nous pouvons vous entendre haut et fort », au lieu d’envoyer des agents de sécurité masqués après les manifestants. Cependant, au cours des voyages médicaux prolongés du président Buhari à l’extérieur du pays, la décision du président par intérim de limoger le directeur général de la police secrète nigériane, Lawal Dauran, a provoqué des réactions mitigées. Alors que les masses ont salué l’action, certains initiés de la présidence redevables à Buhari ne l’ont pas trouvée drôle, en particulier la décision qui en a résulté de nommer Matthew Seiyefa en remplacement de Daura, bien qu’à titre intérimaire. L’humeur générale dans le pays était que la décision de Daura d’autoriser l’invasion de l’Assemblée nationale par des agents de sécurité masqués et armés violait le caractère sacré de l’enceinte parlementaire. Certains observateurs ont déclaré que, sans la décision rapide du Président par intérim, l’affront aurait donné l’impulsion nécessaire pour mettre en péril la démocratie nigériane. Malgré l’approbation publique pour le limogeage de Daura et les tentatives d’améliorer la perception publique de l’administration Buhari, on pensait que cette action singulière avait creusé un fossé entre le président et son adjoint. Les analystes soulignent le fait que depuis que cette opportunité a été étendue à Osinbajo, rien ne s’est reproduit, ce qui signifie que même le président s’est méfié de la mesure dans laquelle son vice pourrait aller avec le pouvoir exécutif. C’est donc dans ce climat de cache-cache politique qu’alors que les préparatifs des élections générales de 2023 prenaient de l’ampleur, certains émissaires ont assuré Osinbajo du soutien de Buhari, tandis que des plans contraires étaient tissés à travers la direction de l’APC. Au milieu de ces indicateurs contradictoires, il y avait des initiés de la présidence qui voulaient que le vice-président cherche une audience directe avec Buhari pour déterminer sa position sur son plan de succession. Mais, comme d’habitude, le président a été fade et a poursuivi son refrain habituel selon lequel tout le monde était libre de courir. Après la défaite et la victoire de la primaire présidentielle de l’APC, beaucoup avaient pensé que le professeur Osinbajo était enclin à faire un coup similaire à Ruto, en activant le lien politique qu’il avait tissé avec ses partisans. Au cours de cette période, il a également été constaté que le ticket présidentiel du Parti travailliste (LP), que l’ancien gouverneur de l’État d’Anambra, M. Peter Obi, possède actuellement, était initialement suspendu devant le vice-président. Mais la façon dont il était sain pour le vice-président de quitter le giron d’APC et de rester en poste pourrait être l’une des raisons pour lesquelles le vice-président a dénoncé l’attachement à LP comme s’il s’agissait d’une offre lépreuse. Ses assistants l’ont nié avec véhémence, ne voulant pas voir les possibilités. Il y a eu l’expérience de l’ancien vice-président Atiku Abubakar, qui a quitté le giron de son parti, le PDP, a obtenu le ticket d’un autre parti et a quand même survécu légalement et politiquement. Mais les temps d’aujourd’hui sont différents. Alors qu’Atiku pouvait compter sur la plus grande plate-forme nord pour le mettre à l’abri, Osinbajo ne trouvera peut-être personne de son côté, sauf la foule pour le crucifier. Et donc, il n’a jamais plongé, alors qu’Obi, qui n’avait aucune corde nulle part, s’est lancé et provoque des tremblements de terre partout. Avec l’ambivalence de Buhari et sa réticence à soutenir son adjoint, il était évident que les considérations morales d’Osinbajo devaient l’empêcher d’afficher le défi de Ruto. Il ne fait aucun doute qu’Osinabjo aurait gagné la sympathie populaire qui vient avec le fait d’être l’outsider, mais à quel prix une telle empressement viendrait-elle? Cette considération singulière pourrait expliquer pourquoi le vice-président du Nigeria, Osinbajo, a manqué le moment Ruto qui a intronisé Wi