Microsoft apunta a la seguridad alimentaria en África con la transformación digital agrícola

• Socios NISRAL para capacitar a 30,000 agricultores regionales La compañía estadounidense de tecnología, Microsoft, está trabajando para garantizar la seguridad alimentaria en Nigeria y otras partes de África a través de la transformación digital planificada de la agricultura. Microsoft, que anunció esto durante una mesa redonda virtual sobre la transformación digital en la agricultura para la seguridad alimentaria en África, señaló que con el sector sosteniendo hasta el 70 por ciento de los medios de vida de África, (Microsoft) está trabajando con socios gubernamentales y privados para permitir una agricultura basada en datos, precisa y conectada que optimice los rendimientos y aumente la productividad y la rentabilidad de la granja. El gerente nacional de Microsoft Nigeria, Ola Williams, dirigió la conversación con socios de la Alianza para una Revolución Verde (AGRA) y el Sistema de Riesgo Compartido para la Agricultura (NIRSAL) basado en incentivos de Nigeria. Según los ponentes, es necesario explorar las formas en que la agrotecnología está cambiando los resultados para los agricultores de todo el continente, desbloqueando la productividad y ayudando a los agricultores a acceder a la información más reciente y los consejos agrícolas. Señalaron que el sector agrícola de África está listo para un crecimiento exponencial en la próxima década, con un valor proyectado de $ 1 billón para 2030. El continente también ha experimentado un rápido crecimiento en soluciones de agricultura electrónica y está a punto de convertirse en el centro mundial de soluciones agrotecnológicas. En 2021, la agricultura contribuyó con el 22,35 por ciento del PIB total de Nigeria, con más del 70 por ciento de los nigerianos dedicados a la agricultura, en gran medida a nivel de subsistencia. Los ponentes dijeron que una forma en que la agrotecnología cambia la faz de la agricultura es a través de la democratización de la información. Según ellos, la agricultura es el principal motor de empleo en Nigeria; Sin embargo, el sector ha visto un enfoque reducido después de la era del petróleo hasta hace poco. Sostuvieron que para ayudar a los agricultores a adoptar la tecnología, se necesitan asociaciones para simplificar las plataformas y proporcionar acceso a la tecnología, particularmente para los agricultores rurales. Para enfrentar estos desafíos, Microsoft, en asociación con NIRSAL y compañías multinacionales que operan en el país, organizó un Hackathon Agro Innovate. Microsoft y NIRSAL creen que dentro del ecosistema tecnológico nigeriano está la solución para resolver la mayoría de estos desafíos. "El objetivo es crear una solución de portal donde los agricultores y los clientes puedan conectarse para realizar negocios, acceder a Internet y donde los agricultores puedan obtener poder económico y mejorar su rentabilidad. El Hackathon producirá tres startups locales ganadoras de agrotecnología, que se nutrirán a través de la Oficina de Transformación de África de Microsoft y NIRSAL, y la intención es capacitar a 30,000 agricultores en el uso de la plataforma, inscribiendo a 10,000 agricultores en la plataforma en el primer año ". El Dr. Usman Gambo Abdullahi, Director de Soluciones de Infraestructura de Tecnología de la Información de la Agencia Nacional de Desarrollo de Tecnología de la Información (NITDA), dijo que el Hackathon Agro Innovate brindará oportunidades de subsistencia en el sector agrícola y contribuirá a la agenda de diversificación económica del gobierno, al tiempo que ofrece a nuestras mentes nigerianas jóvenes más brillantes la oportunidad de lanzar nuevas empresas que serán nutridas por Microsoft. "Esta es una oportunidad para hacer una plataforma ampliamente accesible para los agricultores y cerrar la brecha entre los agricultores y los consumidores", subrayó. Mientras tanto, trabajando en asociación con la Alianza para una Revolución Verde en África (AGRA), Microsoft también anunció recientemente que está extendiendo su asociación con AGRA. La nueva fase de la relación promoverá la innovación digital y la tecnología como un facilitador para conectar los ecosistemas agrícolas, integrando de manera sostenible a las partes interesadas al servicio de las cadenas de valor estratégicas. "Nuestra asociación con AGRA forma parte de la inversión continua de Microsoft en agritech en todo el continente, ya que apoyamos la transformación digital en el sector. Estamos entusiasmados de continuar construyendo soluciones tecnológicas relevantes a nivel local que aborden las necesidades de los agricultores locales y brinden un impacto significativo ", dijo Williams. A través de la asociación, Microsoft y AGRA han explorado el uso de big data e inteligencia artificial para permitir que la agricultura de precisión basada en datos apoye y aumente la productividad y la rentabilidad de la granja.